AyuBowan Sri Lanka

Début février, nous arrivons au Sri Lanka, une étape qui n'était pas prévue initialement.
Nous retrouvons Tiphanie, une copine venue de France à l'aéroport de Colombo . Nous croisons par hasard au moment de passer la douane, un couple de copains kinés , Caroline et David venus passer 3 semaines de vacances. Incroyable rencontre au bout du monde!! On en tire les conclusions suivantes : le monde est petit; le hasard fait bien les choses; les kinés voyagent vraiment beaucoup!!! :)

Nous passons les premiers jours à Hikkaduwa, entre repas sur la plage, surf et farniente.

Hikkaduwa ; retrouvailles!

Premier essai dans les vagues sri lankaises

Puis nous prenons le train pour Mirissa, plus au sud. Les voyages en train sont toujours source de belles rencontres et de beaux paysages. Le Sri Lanka ne déroge pas à la règle!

On croirait qu'il a fait ça toute sa vie...

A Mirissa on reprend un rythme harassant : surf, plage, farniente, plongée...
Une excursion vers Galle nous permet de tester les bus locaux. La folie... Ils conduisent comme des fous, si possible au milieu de la route et généralement sans attendre que tous les passagers aient fini de monter/descendre. La visite du fort de Galle est très sympa, dans les rues quasi piétonnes avec la vue sur les remparts.

Galle

Les bus funky

Mirissa

Sur le chemin du retour on se perd avec un tuktuk dans la campagne pour aller visiter une plantation de thés. Le Sri Lanka est en effet le 4ème plus gros producteur du monde. La majorité du thé cultivé ici est du thé noir mais on trouve également le thé blanc, plus rare, plus compliqué à récolter et donc plus cher. La dégustation finale est top et nous permet de tester plein de saveurs!

Dégustation de thés

Plus au sud encore, nous posons nos sacs 3 jours à Tangalle. C'est l'occasion pour Tiph et moi de fêter nos 27 ans!  :) avec un super cocktail au ..... Persil!!! (Non c'est pas une blague, la preuve en photo).

Sacrilèges!!! ils ont osé remplacer les mojitos par des boissons persilées...

On n'a même pas été capables de mettre les bougies dnas le bon sens. Voilà voilà....

Tangalle

Tiphanie repart en France et nous continuons notre pause cool dans la sud à Midigama. Toujours entre surf, bons repas et beaux couchers de soleil!

Banana attitude

Le poissonnier du marché

Séchage du poisson

Curry sri lankais

Retour de pêche

Lavage de vache

Pêcheurs vivant plus de la pose pour les touristes que de la pêche :-)

Tout la bas à droite, dans les vagues il y a Caro et David (enfin c'est ce qu'ils nous on dit ;) )

Une première partie de séjour pas très intensive mais au combien reposante et agréable !!

Inde du nord : temples de Khajuraho et Varanasi

Pour rejoindre Khajuraho et ses célèbres temples nous devons parcourir plusieurs centaines de kilomètres. En Inde ce trajet équivaut à aller sur la lune... 38h de voyage avec 14h en train, 5h d'attente dans un café, 12h en bus, 4 tuktuk et 6h de bus local. On rencontre des gens très sympas, notamment des militaires qui nous nourrissent durant les différents trajets. On rencontre aussi des gens pénibles comme cette famille montée dans le bus à 3h00 du matin qui a mis la musique a fond et nous a fumé des cigarettes dans le nez. Bref après toutes ces heures nous arrivons enfin à destination.
Nous visitions les temples le lendemain, célèbres pour leurs fresques, leur bas reliefs et leurs gravures originales... On vous laisse juger par les photos :)

Dernière étape d'Inde du nord, Varanasi (encore connue sous le nom de Benares), ville sacrée au bord du Gange. Nous logeons dans une Guest house paisible avec un grand jardin. A deux pas, un restau nous régale de ses délicieux curies. De quoi partir sur de bonnes bases pour visiter la ville, avec entre autre : une université immense, quelques temples où règne la ferveur règne et des ateliers de tissage de la soie.

Dans les ateliers de tissage

Livraison à domicile

Mais Varanasi c'est avant tout une ville sacrée, où des milliers d'Indiens viennent chaque jour pour accompagner leurs morts lors des crémations.
On remonte le Gange sur une barque pour observer les dizaines de ghats (sortes de quais en escaliers qui descendent dans l'eau du fleuve). Chaque ghat est dédié à une activité particulière : ici le lavage du linge à la main, par là la baignade des animaux, un peu plus loin le bain pour les indiens, pour finir sur le ghat des crémations. Tout se mélange dans une atmosphère très particulière : on voit des gens se laver à côté des vaches, des déchets flotter proche des bacs de linge et les bûchers pour incinérer les corps qui brûlent à longueur de temps.

Les ghats des crémations, avec des bûchers et des tas de bois à vendre

Matin animé et coloré sur les ghats!

C'est l'heure du bain!

Lessive dans le Gange

Dans un temple, Varanasi

Rituel religieux sur les ghats

On laisse derrière nous l'agitation de l'Inde du nord pour Le Sri Lanka et ses belles plages.

Udaipur, Jodhpur et Jaisalmer : les villes blanche, bleue et or

Udaipur, c'est une jolie ville au bord d'un lac. Un immense palais blanc surplombe les maisons. Nous logeons dans un petit hôtel cosy, sur une île en face du palais : le calme du quartier et la vue magnifique depuis le toit en font un de nos endroit préféré.

Udaipur

Dans les rues, on rencontre toujours les tuktuks qui klaxonnent, les vendeurs de sacs en cuir et d'étoles pleine de couleurs. On assiste aussi à des scènes insolites. Parfois drôle (sortir et se trouver nez à nez avec une vache, puis un elephant, puis un cochon au milieu de la rue), parfois triste. Ici comme partout en Inde, la misère est présente, pas mal de mendicité avec des enfants haut comme trois pommes ou des personnes amputées, malades...
Pendant 3 jours on visite la ville, notamment le city palace avec un guide qui parle français et qui nous apprend beaucoup sur la société et la culture indienne.

City palace

Le système des castes n'est plus reconnu par l'état depuis les années 50. Pourtant, il est encore impossible de se marier avec quelqu'un d'une autre caste. Les traditions perdurent au sein des familles.
Les turbans portés par les hommes, de différentes couleurs et motifs indiquent leur appartenance à telle ou telle caste. Pour les femmes se sont les saris, les bijoux et les bindis (dessin souvent en forme de point de couleur sur le front) qui montrent leurs origines.
On teste aussi plein de bons restaus et on boit du chaï au soleil :) décidément le rythme d'Udaipur nous plait bien!

Les balles de tenis c'est trop petit pour la grande joueuse que je suis...

C'est l'heure du goûter

City palace

Cédric repart en France après 15 jours de folie indienne. Nous nous retrouvons tous les 2 après un mois en compagnie de plein de copains.

Dernière soirée au vin rouge!!

Nous nous essayons à un cours de cuisine indienne. Le cours se fait dans la petite cuisine de l'appartement. Le nombre d'épices utilisé est incroyable! Et la quantité de beurre et d'huile aussi !!! On repassera pour le light :) néanmoins grâce aux bons conseils de Harinder on devient les rois des chapatis!
Un beau moment d'échange et une rencontre inoubliable avec une famille indienne.

Le roi du chapati !

Étape suivante , Jodhpur la bleue. Un fort encore une fois magnifique surplombe la ville. On visite également le Jaswant Thada, un mémorial en marbre blanc dédié au maharaja Jaswant singh II.
A l'origine les murs bleus indiquaient la maison d'un brahman, puis les
habitants ont repris cette coutume et désormais une bonne partie des habitations est couleur azur.

Fort de Jodhpur

ça coinche??

Le lendemain départ pour Jaisalmer. On se lève tôt mais notre bus est annulé. On nous dit d'attendre le second. Le second part archibondé,avec des indiens dans les couloirs, sur les accoudoirs... Plus on est de fous plus on rit!
Jaisalmer est aux portes du désert du Thar,  à l'ouest du Rajasthan et non loin des frontières pakistanaises.   Un fort aux murailles couleur sable, des maisons alanguies sous le soleil... La visite est agréable et nous passons également aux magnifiques temples Jaïns, qui furent érigés entre le XVeme et le XVIeme siècle.

Jaisalmer

Les momos tibétains aux épinards

Incontournable à Jaisalmer c'est l'excursion dans le désert. On se décide pour la demi journée et on zappe la nuit en pleine nature  (faut avouer que notre hôtel est super confortable et douillet, on veut en profiter jusqu'au bout). Plusieurs arrêts sont prévus : d'abord aux cénotaphes des maharajas, de magnifiques tombaux sculptés où reposent leurs cendres. Puis à un village abandonné et une oasis (ça ressemble juste à un vieux lac boueux). Ensuite départ sur nos deux montures , j'ai nommé ATM (oui oui) et roquette ( je pense que c'était plus "rocket" dans l'idée mais vu à l'allure ou il avançait on a préféré lui donner un nom de salade). On part tous les 2 avec notre chamelier à travers le désert (bon bah si désertique que ça y'a quand même plein de petits arbustes. Et des déchets... Mais ça c'est l'Inde). On arrive aux dunes pour le coucher du soleil : c'est beau et reposant ce quasi silence! On apprécie !!! Après un repas près du feu, sous les étoiles et la pleine lune on repart en jeep vers Jaisalmer.

Cénotaphes

Avec nos coupains ATM et roquette