Uda Walawe et les montagnes du centre

Rassasiés de plages, de vagues et de poissons, nous remontons vers le parc naturel d'Uda Walawe.
Nous partons au petit matin en jeep, pour essayer d'apercevoir des animaux dans leur espace naturel. Et nous ne serons pas déçus! Les paysages sont splendides, sorte de savane verdoyante, et on se croirait presque en Afrique! Très rapidement on croise des familles d'éléphants en ballade, des buffles, des paons et plein d'oiseaux multicolores. Une belle ballade en mode Safari (même si nous aurions aimés sortir un peu plus des circuits touristiques...)
 

Parc Uda Walawe

Tu veux ma photo?!!

Nous remontons vers Ella, petite ville de montagne. Le trajet en bus est mémorable : Steve et David passent quasi 2h sur le marchepied avec les surfs tandis que Caro et moi sommes soit coincées dans l'allée bondée, soit assise au dessus du moteur à partager des fruits bizarres avec le chauffeur. Mais y'a pas à dire, même si c'est inconfortable, les Sri lankais gardent le sourire et ça c'est plutôt chouette. Juste pour dire à quel point les chauffeurs de bus conduisent comme des fous, une petite mamie a failli tomber de son siège dans un virage, rattrapée in extremis par les passagers du côté opposé...
Bon sinon, malgré la pluie, malgré les difficultés à trouver un logement libre dans nos prix Ella c'était sympa. On grimpe au sommet du "little adam´s peak", petite ballade entre les plantations de thé qui offre une jolie vue sur les alentours.

Étape suivante, Haputale. On reste dans le thème "promenade et thé". On visite l'usine du thé Lipton, et on se ballade au milieu des plantations. C'est beau, c'est plein de couleurs et ça sent bon. On aime bien :)

Plantations de thé, Haputale

La ballade jusqu'au point de vue nous offre des paysages aux couleurs incroyables. Les photos sont plus parlantes que les phrases :)

Ramasseuse de thé

Encore et encore du thé à perte de vue

Un petit tour en train (3h pour faire une petite quarantaine de km quand même...) et nous voilà à Nuera Elyia, ville préférée des pionniers anglais il y a quelques siècles.

Voyage dans le compartiment à bagages, le wagon de 2ème classe était plein!

Au programme une ballade jusqu'à une cascade au milieu... des plantations de thé!

A la prochaine!

Nous quittons Caroline et David qui repartent vers la côte, puis en France. Et nous, on continue toujours plus au nord!

AyuBowan Sri Lanka

Début février, nous arrivons au Sri Lanka, une étape qui n'était pas prévue initialement.
Nous retrouvons Tiphanie, une copine venue de France à l'aéroport de Colombo . Nous croisons par hasard au moment de passer la douane, un couple de copains kinés , Caroline et David venus passer 3 semaines de vacances. Incroyable rencontre au bout du monde!! On en tire les conclusions suivantes : le monde est petit; le hasard fait bien les choses; les kinés voyagent vraiment beaucoup!!! :)

Nous passons les premiers jours à Hikkaduwa, entre repas sur la plage, surf et farniente.

Hikkaduwa ; retrouvailles!

Premier essai dans les vagues sri lankaises

Puis nous prenons le train pour Mirissa, plus au sud. Les voyages en train sont toujours source de belles rencontres et de beaux paysages. Le Sri Lanka ne déroge pas à la règle!

On croirait qu'il a fait ça toute sa vie...

A Mirissa on reprend un rythme harassant : surf, plage, farniente, plongée...
Une excursion vers Galle nous permet de tester les bus locaux. La folie... Ils conduisent comme des fous, si possible au milieu de la route et généralement sans attendre que tous les passagers aient fini de monter/descendre. La visite du fort de Galle est très sympa, dans les rues quasi piétonnes avec la vue sur les remparts.

Galle

Les bus funky

Mirissa

Sur le chemin du retour on se perd avec un tuktuk dans la campagne pour aller visiter une plantation de thés. Le Sri Lanka est en effet le 4ème plus gros producteur du monde. La majorité du thé cultivé ici est du thé noir mais on trouve également le thé blanc, plus rare, plus compliqué à récolter et donc plus cher. La dégustation finale est top et nous permet de tester plein de saveurs!

Dégustation de thés

Plus au sud encore, nous posons nos sacs 3 jours à Tangalle. C'est l'occasion pour Tiph et moi de fêter nos 27 ans!  :) avec un super cocktail au ..... Persil!!! (Non c'est pas une blague, la preuve en photo).

Sacrilèges!!! ils ont osé remplacer les mojitos par des boissons persilées...

On n'a même pas été capables de mettre les bougies dnas le bon sens. Voilà voilà....

Tangalle

Tiphanie repart en France et nous continuons notre pause cool dans la sud à Midigama. Toujours entre surf, bons repas et beaux couchers de soleil!

Banana attitude

Le poissonnier du marché

Séchage du poisson

Curry sri lankais

Retour de pêche

Lavage de vache

Pêcheurs vivant plus de la pose pour les touristes que de la pêche :-)

Tout la bas à droite, dans les vagues il y a Caro et David (enfin c'est ce qu'ils nous on dit ;) )

Une première partie de séjour pas très intensive mais au combien reposante et agréable !!

Inde du nord : temples de Khajuraho et Varanasi

Pour rejoindre Khajuraho et ses célèbres temples nous devons parcourir plusieurs centaines de kilomètres. En Inde ce trajet équivaut à aller sur la lune... 38h de voyage avec 14h en train, 5h d'attente dans un café, 12h en bus, 4 tuktuk et 6h de bus local. On rencontre des gens très sympas, notamment des militaires qui nous nourrissent durant les différents trajets. On rencontre aussi des gens pénibles comme cette famille montée dans le bus à 3h00 du matin qui a mis la musique a fond et nous a fumé des cigarettes dans le nez. Bref après toutes ces heures nous arrivons enfin à destination.
Nous visitions les temples le lendemain, célèbres pour leurs fresques, leur bas reliefs et leurs gravures originales... On vous laisse juger par les photos :)

Dernière étape d'Inde du nord, Varanasi (encore connue sous le nom de Benares), ville sacrée au bord du Gange. Nous logeons dans une Guest house paisible avec un grand jardin. A deux pas, un restau nous régale de ses délicieux curies. De quoi partir sur de bonnes bases pour visiter la ville, avec entre autre : une université immense, quelques temples où règne la ferveur règne et des ateliers de tissage de la soie.

Dans les ateliers de tissage

Livraison à domicile

Mais Varanasi c'est avant tout une ville sacrée, où des milliers d'Indiens viennent chaque jour pour accompagner leurs morts lors des crémations.
On remonte le Gange sur une barque pour observer les dizaines de ghats (sortes de quais en escaliers qui descendent dans l'eau du fleuve). Chaque ghat est dédié à une activité particulière : ici le lavage du linge à la main, par là la baignade des animaux, un peu plus loin le bain pour les indiens, pour finir sur le ghat des crémations. Tout se mélange dans une atmosphère très particulière : on voit des gens se laver à côté des vaches, des déchets flotter proche des bacs de linge et les bûchers pour incinérer les corps qui brûlent à longueur de temps.

Les ghats des crémations, avec des bûchers et des tas de bois à vendre

Matin animé et coloré sur les ghats!

C'est l'heure du bain!

Lessive dans le Gange

Dans un temple, Varanasi

Rituel religieux sur les ghats

On laisse derrière nous l'agitation de l'Inde du nord pour Le Sri Lanka et ses belles plages.